Pučka pravobraniteljica organizirala je konferenciju povodom  obilježavanja 20 godina od stupanja na snagu Fakultativnog protokola uz Konvenciju protiv mučenja (OPCAT) i 15 godina od usvajanja Zakona o Nacionalnom preventivnom mehanizmu za sprečavanje mučenja i drugih okrutnih, neljudskih ili ponižavajućih postupaka ili kažnjavanja.

Otvarajući konferenciju, pučka pravobraniteljica Tena Šimonović Einwalter istaknula je kako OPCAT i Zakon o NPM-u, uz Ustav Republike Hrvatske, predstavljaju pravni temelj za zaštitu prava osoba lišenih slobode – u zatvorima, psihijatrijskim ustanovama, domovima za starije i nemoćne ili u prihvatnim centrima te je ukazala na  važnost preventivnih, nenajavljenih obilazaka u kojima predstavnici NPM-a imaju slobodan pristup svim podacima i informacijama te mogu bez nadzora razgovarati s osobama lišenim slobode i zaposlenicima ustanove.

Predsjednik Odbora za ljudska prava i prava nacionalnih manjina Milorad Pupovac je govoreći o 15 godina donošenja Zakona o NPM-u istaknuo kako se radi o godišnjici odluke kojom je država zakonom preuzela izravnu odgovornost za osobe lišene slobode.

Predsjednik Europskog odbora za sprečavanje mučenja i neljudskog ili ponižavajućeg postupanja ili kažnjavanja (CPT) Alan Mitchell govorio je o značaju NPM-ova za rad međunarodnih i regionalnih tijela za prevenciju mučenja. Govoreći o Hrvatskoj, naglasio je kako je ključno preispitati uvjete zatvorenica u istražnom zatvoru, kao i pri izdržavanju kazne u Kaznionici u Požegi te je najavio periodični posjet Hrvatskoj 2027. godine, kada će u središtu biti kronični izazovi s kojima se trenutačno suočava zatvorski sustav u Hrvatskoj, uključujući prenapučenost, uvjete u istražnom zatvoru, zdravstvenu skrb te pitanja vezana uz zaposlene u zatvorskom sustavu.

Sudionicima se obratila i Nini Sandborg, savjetnica Ureda za demokratske institucije i ljudska prava (ODIHR) OESS-a koja je iskazala podršku ODIHR-a u izgradnji kapaciteta i regionalne razmjene nacionalnih preventivnih mehanizama naglasivši uspješnost hrvatskog iskustva i relevantnost za druge države sudionice OESS-a. Istaknula je kako postoji velika razlika u uspostavljanju pravnih standarda i osiguravanja da se ti standardi primjenjuju pri čemu je Hrvatsku istaknula kao dobar primjer implementacije i provedbe.

O naučenim lekcijama i dobrim praksama u provedbi mandata NPM-a govorio je zamjenik pučke pravobraniteljice Saša Rajić te pritom istaknuo kako je NPM u ovih 15 godina obišao više od 400 lokacija. Neke od preporuka koje je NPM upućivao nisu implementirane duži niz godina, a uglavnom se radi o preporukama koje zahtijevaju sustavne promjene, izmjenu zakonodavnog okvira ili one za čiju su provedbu potrebna znatna financijska sredstva. Tijekom proteklih godina nije utvrđeno mučenje, no bilo je situacija koje mogu dovesti do neljudskog ili ponižavajućeg postupanja. Kao neke od primjera problema istaknuo je prenapučenost zatvorskog sustava, nedostatak evidencija i omogućavanje pristupa informacijama koje se odnose na migrante, kao i učinkovitost pritužbenih mehanizama.

Uvodno izlaganje o primjeni članka 4. OPCAT-a u radu NPM-a je video vezom održala članica Pododbora UN-a za sprečavanje mučenja i drugih okrutnih, neljudskih ili ponižavajućih postupanja ili kažnjavanja (SPT) i izvjestiteljica za Hrvatsku Elina Steinerte. Naglasila je kako se mučenje i zlostavljanje najbolje sprječavaju otvaranjem vrata onih mjesta na kojima su ljudi lišeni slobode, odnosno kroz njihov redoviti i neovisan nadzor.

U sklopu konferencije održana je i panel rasprava o primjeni članka 4. OPCAT-a u radu NPM-a. U raspravi su sudjelovali predstavnici NPM-ova šest zemalja: Gloria Çarkaxhiu iz Albanije, Kerstin Buchinger  iz Austrije, Shqipe Mala iz Kosova, Jure Markič i Ivan Šelih iz Slovenije, Maja Jović iz Srbije te savjetnica pučke pravobraniteljice Anica Tomšić u ime NPM-a Hrvatske, koja je ujedno nedavno ponovno izabrana za članicu Pododbora za sprječavanje mučenja i drugih okrutnih, neljudskih ili ponižavajućih postupaka ili kažnjavanja (SPT). Tijekom panela predstavnici NPM-ova govorili su o dosadašnjim postignućima i izazovima u prevenciji mučenja i zaštiti prava osoba lišenih slobode s fokusom na nalaze i iskustva u obilascima psihijatrijskih ustanova i domova za starije, kao i migracijskih centara te implementacije preporuka koje bi dovele do konkretnih promjena.

Na konferenciji su sudjelovale zamjenica pravobranitelja za osobe s invaliditetom Gordana Glibo i savjetnica pravobranitelja Sunčica Pivčević Grbavac.