Svečanim obilježavanjem u Zagrebu Hrvatski savez slijepih proslavio je 16. lipnja 2026. godine 80 godina kontinuiranog djelovanja na zaštiti prava, unapređenju položaja i podizanju kvalitete života slijepih i slabovidnih osoba u Republici Hrvatskoj. Ova značajna obljetnica bila je prilika za prisjećanje na bogatu povijest organizacije, ali i za isticanje važnosti daljnjeg rada na stvaranju društva jednakih mogućnosti za sve građane.

Osnovan 16. lipnja 1946. godine u Zagrebu, Hrvatski savez slijepih nastao je na inicijativu skupine slijepih intelektualaca predvođenih profesorom Franjom Tonkovićem, vođenih idejom da osobe s oštećenjem vida same aktivno sudjeluju u oblikovanju svoje budućnosti i zagovaranju vlastitih prava. To je bio povijesni trenutak koji je označio početak organiziranog djelovanja slijepih osoba u Hrvatskoj pod geslom „I sami slijepi za slijepe“.

Tijekom osam desetljeća djelovanja Savez je izrastao u nacionalnu krovnu organizaciju koja danas okuplja 26 temeljnih udruga diljem Hrvatske. Kroz mrežu svojih članica svakodnevno pruža podršku osobama s oštećenjem vida i njihovim obiteljima, zastupajući njihove interese pred institucijama te razvijajući programe i usluge usmjerene na veću samostalnost i uključenost u društveni život.

Na svečanosti održanoj u Zagrebu istaknuto je kako se položaj osoba s oštećenjem vida tijekom posljednjih desetljeća značajno poboljšao zahvaljujući sustavnom zagovaranju, suradnji s državnim institucijama i radu brojnih generacija članova, volontera i stručnjaka. Posebno su istaknuti pomaci ostvareni donošenjem Zakona o osobnoj asistenciji i uvođenjem inkluzivnog dodatka, koji su mnogim slijepim i slabovidnim osobama omogućili veću neovisnost i kvalitetniji svakodnevni život.

Pravobranitelj za osobe s invaliditetom Darijo Jurišić u svom je pozdravnom govoru istaknuo kako je, uz sve ostvarene pomake, važno naglasiti da izgradnja uključivog društva nije odgovornost samo institucija, organizacija ili stručnjaka. U tome važnu ulogu imaju i same slijepe osobe. Upravo svojim primjerom, svojim uspjesima, svakodnevnim djelovanjem i otvorenošću prema zajednici možete snažno doprinositi razbijanju predrasuda i stereotipa koji još nažalost uvijek postoje. Zato je važno nastaviti poticati slijepe osobe da budu vidljive u svojim sredinama, da dijele svoja iskustva, educiraju i osvješćuju ljude oko sebe o svojim sposobnostima, znanjima i mogućnostima. Najsnažnije promjene često nastaju upravo kroz osobni susret i iskustvo, kada ljudi imaju priliku upoznati stvarne živote, postignuća i potencijale slijepih osoba. Na taj način gradimo društvo koje ne promatra invaliditet kroz ograničenja, nego kroz sposobnosti, doprinose i ravnopravno sudjelovanje svih građana.

Kroz godine djelovanja Hrvatski savez slijepih bio je pokretač brojnih inicijativa usmjerenih na dostupnije obrazovanje, bolje mogućnosti zapošljavanja, razvoj socijalnih usluga, promicanje Brailleova pisma, korištenje asistivnih tehnologija te uklanjanje fizičkih i digitalnih prepreka koje otežavaju svakodnevni život osobama s oštećenjem vida. Savez je također aktivan član europskih i svjetskih organizacija slijepih, čime doprinosi razmjeni iskustava i primjeni najboljih međunarodnih praksi u Hrvatskoj.

U sklopu obilježavanja jubileja predstavljena je i izložba „80 godina kroz 8 priča“, koja kroz osobne priče, povijesne dokumente i ključne događaje prikazuje razvoj Saveza i napredak ostvaren u području zaštite prava osoba s oštećenjem vida. Izložba svjedoči o snazi zajedništva, solidarnosti i ustrajnosti koje su obilježile djelovanje organizacije kroz cijelu njezinu povijest.

Osamdeseta obljetnica Hrvatskog saveza slijepih nije samo proslava dugogodišnjeg rada jedne organizacije, već i priznanje svim generacijama ljudi koji su svojim trudom, znanjem i predanošću gradili društvo u kojem sljepoća ne znači manje mogućnosti, nego različit način doživljavanja svijeta. Jubilej je ujedno podsjetnik da se uključivije, pristupačnije i pravednije društvo gradi svakodnevno – zajedničkim djelovanjem institucija, organizacija civilnog društva i samih građana.

 Sretan 80. rođendan Hrvatskom savezu slijepih, uz želju da nadolazeće godine donesu još više pristupačnosti, ravnopravnosti, razumijevanja i prilika za sve osobe s oštećenjem vida u Republici Hrvatskoj.